Zeugnis
Wir arbeiten daran, Satan zu überwinden - in unserem eigenen Leben, im Leben anderer und im Reich Gottes - durch unser Zeugnis. Das Zeugnis hier wird nicht weitergegeben, um uns selbst oder andere zu verherrlichen. Es wird weitergegeben, um Gott und seinen Sohn Jesus Christus zu verherrlichen, um zu überwinden und um anderen zu helfen, zu überwinden.
Und sie haben ihn (den Satan) überwunden durch das Blut des Lammes und durch das Wort ihres Zeugnisses und haben ihr Leben nicht geliebt bis in den Tod. (Offenbarung 12:11)
Nachdem Gott mein Gebet um Furcht vor dem Herrn erhört hatte, zeigte er mir das Gebet zur Prüfung der Geister und das Gebet zum Anlegen seiner Waffenrüstung.
Schließlich, meine Brüder, seid stark in dem Herrn und in der Kraft seiner Stärke. Zieht die ganze Waffenrüstung Gottes an, damit ihr gegen die Machenschaften des Teufels bestehen könnt. Denn wir ringen nicht mit Fleisch und Blut, sondern mit Fürstentümern, mit Mächten, mit den Machthabern der Finsternis dieser Welt, mit der spirituellen Bosheit in der Höhe. Darum nehmt die ganze Waffenrüstung Gottes an, damit ihr dem bösen Tag widerstehen könnt und nach allem, was ihr tut, bestehen könnt. So steht nun, umgürtet mit der Wahrheit und angetan mit dem Brustpanzer der Gerechtigkeit und beschuht mit dem Evangelium des Friedens, vor allem aber nehmt den Schild des Glaubens, mit dem ihr alle feurigen Pfeile des Bösen auslöschen könnt. Und nehmt den Helm des Heils und das Schwert des Geistes, welches ist das Wort Gottes: (Epheser 6,10-17)
Ich gestehe, dass ich dies nie als etwas gesehen habe, das ein Mensch tatsächlich tut, und ich habe mir nie vorgestellt, dass dies etwas ist, das ein Mensch als Gebet tut. Mark Bubeck tat es, und sein Buch The Adversary war eines der ersten, zu dem Gott mich führte. Das Anlegen der Waffenrüstung Gottes wurde das Erste, was ich jeden Tag tat.
Die Entscheidung zu sterben und ersetzt zu werden
Um voranzukommen, musste ich die Dinge in mir austreiben, die das Wort erstickten. Wenn ich ihnen befehle, im Namen Jesu an der Wurzel auszureißen, würden sie gehorchen und gehen.
Ich hatte die Wahl. Die Sorgen dieser Welt, die Sehnsucht nach anderen Dingen, die Vergnügungen dieses Lebens und das Vertrauen in falschen Reichtum wurzelten in dem, was ich begehrte und was ich glaubte: was ich haben wollte, was ich konsumieren wollte, was ich sein wollte und was ich wollte, dass andere mich für jemanden hielten. Wenn ich sie verwerfe und das Wort seine Wünsche und Überzeugungen produzieren lasse, dann sterbe ich und das Wort ersetzt mich.
Ein böser Geist war 13 Jahre lang in meinem Leben und ich war mir dessen überhaupt nicht bewusst.
Als ich 1983 das Buch Matthäus las, fiel mir auf, wie häufig Gott den Menschen in Träumen diente: 1:20, 2:12, 2:13, 2:19, 2:22. Es kam mir in den Sinn, dass Gott mir auch im Traum dienen könnte, wenn ich ihn darum bitten würde. Also fragte ich. In der ersten Nacht, in der ich das tat, hatte ich einen Traum. In diesem Traum zeigte Gott mir den bösen Geist und befahl ihm, zu gehen.
Ich hatte und habe immer noch meinen Anteil an Gebeten, die nicht die gewünschten Ergebnisse brachten. Der Grad des Erfolgs hat sich dramatisch erhöht und die Gründe für das Scheitern haben sich geändert.
Mein früheres erfolgloses Gebet war darauf zurückzuführen, dass ich nicht verstanden habe, was Gebet wirklich ist, und dass ich Gott nicht verstanden habe. Ohne wirklich zu untersuchen, was Gebet ist, "betete" ich so, wie ich es mir vorstellte: Ich bat Gott, etwas zu tun. Der Gedanke hinter einem solchen "Gebet" war, Gott davon zu überzeugen, dass das, was er tun sollte, notwendig war oder ihm einen Nutzen bringen würde. In Wirklichkeit ging es darum, seinen Willen zu ändern. Bitten und Versprechen, etwas für ihn zu tun, waren Teil des "Gebets", wenn das Ergebnis dringend benötigt wurde.
Ende September 1983 betete ich um die Furcht vor dem Herrn und Gott antwortete. Hier sind die Details.
Ich war geschieden. Ich beschloss, mein Leben nach der Bibel auszurichten, und zwar möglicherweise vollständiger, als ich es je bezeugen hatte. Ich hatte begonnen, mich mit einer jungen Frau zu verabreden, und war an einem Punkt in meinem Leben angelangt, an dem ich mir nichts sehnlicher wünschte, als dass sie mich lieben würde. Ich hätte meinen Job und alles, was ich hatte, aufgegeben. Nichts anderes war wichtig. Mitten in dieser Situation lieh mir eine Mitarbeiterin eine Kassette über die Furcht vor dem Herrn von Joy Dawson. Sie beschrieb die Vorteile der Furcht vor dem Herrn, und es war klar, dass ich dafür beten musste. Das tat ich dann auch. Ironischerweise fiel es mir viel leichter zu glauben, dass Gott das Gebet für die Furcht vor dem Herrn erhören würde als jedes andere Gebet, das ich sprechen könnte.
Ich las in der kältesten Nacht unseres Michigan-Winters in den heiligen Schriften, als der Ventilator an meinem Ofen zu quietschen begann. Ich war mir nicht sicher, was ich tun sollte. Ich hatte diese Zeit absichtlich für das Lesen der heiligen Schrift reserviert. Soll ich aufhören und am Hochofen arbeiten oder weiterlesen. Ich entschied, dass die Schriftstelle wichtiger war und las weiter.
Nach einer Weile wurde ich müde. Der Ventilator am Ofen quietschte immer noch, als ich Gott fragte, ob ich schlafen sollte. "Ja." Ich überprüfte es noch einmal, da ich sichergehen wollte, dass ich wirklich in Bezug auf das Schlafen eingereicht wurde. "Ja. Ich möchte, dass du so friedlich auf mich vertraust, dass die Welt um dich herum in Aufruhr sein kann, du kannst immer noch schlafen." Also schlief ich.
Ich weiß nicht mehr genau, wie diese Begegnung mit Gott begann. Ich glaube, ich las in der Bibel und der Geist Gottes lenkte meine Aufmerksamkeit auf diesen Vers:
Wenn ihr mich liebt, werdet ihr meine Gebote halten (gehorchen). (Johannes 14:15)
"Gott, liebe ich dich nicht?" Ich fragte. Ich arbeitete und kam dann nach Hause und säte das Wort Gottes in mein Herz, damit es hervorbringen würde, was Gott in mir wollte. Ich fastete und betete. Ich unterwarf mich, das zu tun, was er mir befahl. Und selten, aber manchmal, gehorchte ich seinen Befehlen nicht.
Vor langer Zeit hatte ich einen Mitbewohner, der Schwierigkeiten hatte, einen Job zu finden. Ein Teil des Problems war, dass er kein zuverlässiges Transportmittel hatte, um überhaupt zu Vorstellungsgesprächen zu gelangen, geschweige denn zu einem Job.
Ich hatte sowohl ein Auto als auch einen Job. Ich dachte mir, dass ich auf andere Weise zur Arbeit kommen könnte. Es würde vielleicht mehr Zeit und Mühe kosten, aber ich könnte zur Arbeit kommen. Nach einigen Gebeten beschloss ich also, mein Auto meinem Mitbewohner zu geben.
Als ich ihm mein Auto schenkte, glaubte ich jedoch auch an eine hundertfache Gegenleistung (aus Markus 10:29-30) für das, was ich gab. Ich würde anderen Menschen in Not begegnen, und ich musste die Mittel haben, um auch ihnen zu helfen. Ich brauchte den hundertfachen Ertrag, um die Mittel zu haben, mehr Menschen zu helfen.
Fortschreitende Nahrungsmittelallergie
Ein Mitglied einer Kirche, die ich besuchte, bezeugte, dass Gott sie von einer fortschreitenden Nahrungsmittelallergie geheilt hatte.
Laut ihrem Zeugnis war bei ihr eine Nahrungsmittelallergie diagnostiziert worden. Zunächst reagierte sie auf ein oder zwei Lebensmittel allergisch, aber mit der Zeit wurde sie auch auf andere Lebensmittel allergisch - Lebensmittel, die sie ihr ganzes Leben lang ohne Probleme gegessen hatte. Am Ende konnte sie nur noch Cracker und Wasser essen, ohne eine starke allergische Reaktion zu zeigen.
Gott hat mein Gebet um Furcht vor dem Herrn erhört und mir gezeigt, dass ich seine Rüstung anziehen soll und dass wir nicht gegen Fleisch und Blut kämpfen, sondern gegen einen spirituellen Feind. Nachdem ich den Nutzen der Rüstung und des spirituellen Krieges gesehen hatte, wollte ich andere warnen und das Wissen um den Nutzen der Rüstung mit anderen teilen. Als ich Gott dazu befragte, zeigte er mir ein Bild. Auf dem Bild kämpft ein Christ, der die Rüstung Gottes trägt, gegen Satan, der als siebenköpfiger roter Drache dargestellt ist. Sie kämpfen um die Menschen. Die Menschen haben ihre Augen geschlossen und sind sich des Kampfes nicht bewusst.
Ich dachte immer wieder über dieses Bild nach und wie sehr es anderen helfen würde, sich des Kampfes und der Notwendigkeit der Waffenrüstung Gottes bewusst zu werden. Aber ich wusste, dass ich nicht das Talent hatte, ein solches Bild zu schaffen, es sei denn, Gott würde ein Wunder tun. Schließlich dachte ich eines Tages darüber nach, einen Künstler zu engagieren. Als ich Gott suchte, bestätigte er mir, dass ich das tun sollte.
Gebet, um eine Ehefrau zu erhalten
Gott wies mich an, einen Newsletter zu schreiben, in dem ich anderen beibringen sollte, wie man betet. Ich war bereit, seiner Anweisung zu folgen, aber ich war verwirrt. Ich hatte mehrere Jahre lang darum gebetet, eine Frau zu bekommen, und das Gebet hatte keine Ergebnisse gebracht. Ich war zu der Überzeugung gelangt, dass Gott mir nichts vorenthielt, so dass das Problem mit dem Gebet auf meiner Seite liegen musste.
Ich fragte Gott: "Wie kann ich andere lehren, wie man betet, wenn ich mit meinem Gebet um eine Frau erfolglos war?"
"Welche Anleitung würdest du jemandem geben, der mit diesem Gebetsproblem zu dir kommt?"
Kurz nachdem meine Frau und ich geheiratet hatten, begannen wir, über Kinder zu sprechen. Wir beschlossen, dass wir zwei haben wollten - einen Jungen und ein Mädchen, die nahe genug beieinander geboren werden sollten, damit sie miteinander spielen konnten. Wir dachten über Zwillinge nach.
Die biblische Grundlage für unser Gebet, das Wort Gottes, das zu diesem Ergebnis führen würde, war 1 Johannes 5,14-15.
Das ist die Zuversicht, die wir in ihm haben, dass, wenn wir etwas nach seinem Willen bitten, er uns hört; und wenn wir wissen, dass er uns hört, was immer wir bitten, so wissen wir, dass wir die Bitten haben, die wir von ihm begehren.
Wir haben in der Bibel nachgeschaut, was sie über das Kinderkriegen und Zwillinge sagt. Sie schienen ein Segen zu sein. Wir fragten Gott und fühlten, dass das Gebet unseren Wünschen entsprach. Also beteten wir für Zwillinge: einen Jungen und ein Mädchen. Kurz darauf war Mary schwanger.
Als ich 2009 versuchte, die Heilige Schrift besser zu verstehen, um Gott besser zu verstehen und ihm näher zu kommen, ich sah Gebet, in denen Gott gebeten wurde, den Geist der Wahrheit zu senden, um mir zu helfen, zu verstehen. Vom Geist der Wahrheit sagte Jesus:
Wenn er, der Geist der Wahrheit, gekommen ist, wird er euch in alle Wahrheit leiten; denn er wird nicht aus sich selbst reden, sondern was er hört, das wird er reden; und er wird euch zeigen, was zukünftig ist. (Johannes 16:13)
Ich hatte nie daran gedacht, dass ich dafür beten müsste. Ich dachte, er sei gesandt worden und ich müsse nichts tun. An diesem Tag sah ich das anders und bat Gott, ihn zu schicken, um mich zu führen.
Ich hatte an einer Pastorenkonferenz in Tennessee teilgenommen und befand mich auf dem Rückweg nach Hause. Während der Konferenz sagte einer meiner Mitbewohner, er habe Gottes Salbung auf mir gespürt. Ich spürte sie nicht und hatte wirklich keine Erfahrung mit der Salbung Gottes und wie man sie wahrnimmt.
Auf der Rückfahrt nach Michigan hörte ich Lobpreismusik und lobte Gott, als ich spürte, wie spirituelle Energie in mir hochkochte. Sie wuchs über das hinaus, was ich enthalten konnte. Ich wusste nicht, was ich sonst tun sollte, also legte ich meine Hand auf das Armaturenbrett meines Autos und betete in Zungen.
Prüfung, ob ein Geist von Gott ist
Nachdem ich die Antwort auf mein Gebet um Furcht vor dem Herrn erhalten hatte, erkannte ich, dass mein Überleben davon abhing, dass ich Gottes Korrektur, Unterweisung und Weisung zuverlässig und bewusst hörte. Das Hören konnte nicht eingebildet sein, es musste ein echtes Hören sein. Nur Gottes wahre Führung würde mich vor dem Untergang bewahren. Das war mein Lebensbedürfnis, und ich ordnete mein Leben in einer Weise, die mit dem Streben nach diesem Lebensbedürfnis im Einklang stand. Ich ging zur Arbeit, um mich um die Belange dieser Welt zu kümmern, und kam nach Hause. Zu Hause las ich in der Bibel. Ich fastete auf Nahrung und Wasser. Das waren nicht meine lebenswichtigen Bedürfnisse, sondern das Wort Gottes, das mir die Richtung für mein Leben wies. Wenn sich die Suche auf dieser Ebene als unzureichend erwies, war ich bereit, Urlaub zu nehmen oder meinen Job zu kündigen, damit ich Gott voll und ganz suchen konnte. Nichts war wichtiger als seine Weisung.